Antigua et Barbuda existaient déjà 10 000 avant J.-C. et ont été conquises au cours de l'histoire par deux autres peuples des Caraïbes. En 1493, lorsque Christophe Colomb a atteint l'île plus grande d'Antigua, l'extermination progressive des habitants indigènes a commencé. Les plans des Européens, cependant, ont échoué à plusieurs reprises et les îles sont devenues une retraite populaire pour les pirates. Au milieu du 17ème siècle, la colonisation par les Britanniques et Sir Christopher Codrington a permis la première plantation de canne à sucre d'Antigua appelée «Betty's Hope». Le site est maintenant en ruines et est devenue une destination touristique populaire. Antigua Distillery Ltd., qui a été fondée en 1932 par la fusion de sept commerçants et un homme d'affaires, est responsable de la production nationale de rhum. Le lieu de naissance des marques Cavalier, English Harbour et Kokocaribe (un liqueur de rhum) est représenté par les bâtiments du centre-ville de Saint John.
