Carignan

Cépage «Carignan» - Caractéristique & Histoire

Dans les années 1960, le cépage rouge Carignan était très répandu en France - à cette époque, on recensait une superficie plantée de 211 000 hectares. Cependant, cette période a été suivie d'une période d'arrachage massif, qui a réduit la superficie des vignes à 33 000 hectares aujourd'hui - avec une tendance à la baisse continue. En Espagne, le cépage est connu sous le nom de "Cariñena" ou "Mazuelo". Par ailleurs, le Carignan est cultivé en Italie, en Tunisie, en Algérie, au Maroc et en Californie.

Les vignes produisent des baies bleu-noir à la peau épaisse et à la chair juteuse. Les plantes sont tout aussi inadaptées à la culture mécanique qu'aux endroits venteux. Cette variété à germination et à maturation tardives est vigoureuse et produit des rendements uniformément élevés. Les vins ont une teneur élevée en tanins et en acides, mais un arôme plutôt faible, c'est pourquoi ils sont trop souvent inclus dans les cuvées. Le Carignan est pratiquement prédestiné à la production de vins de masse.
Les vignerons qui recherchent un haut niveau de qualité obtiennent leurs raisins de très vieilles vignes sur des sols pauvres qui ne produisent que de faibles rendements. Le Carignan est particulièrement présent dans les vins de qualité des régions de production du Languedoc-Roussillon (France) et de la Rioja (Espagne). Les vins de cépage purs sont encore minoritaires, mais suscitent de plus en plus l'intérêt des œnologues et des buveurs de vin. Un vin de Carignan plein de caractère et vieilli en fûts de bois se marie bien avec un magret de canard rôti, une dinde, un cassoulet (ragoût), du riz sauvage ou du gouda, par exemple.

Ce cépage est originaire d'Espagne, d'où il s'est répandu dans les autres régions méditerranéennes de l'Europe à partir du XIIe siècle. Par ailleurs, on sait peu de choses sur l'origine du Carignan - les variétés parentes n'ont jamais pu être déterminées.

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